Feriado del 23 de julio: qué se conmemora y por qué es tan importante esta fecha en el calendario nacional
Cada 23 de julio, el Perú detiene su rutina cotidiana para rendir homenaje a la valentía y el sacrificio de uno de sus más emblemáticos héroes:el capitán FAP José Abelardo Quiñones Gonzales. La fecha, consagrada como feriado nacional, no es solo un día de descanso; es una oportunidad para rememorar el acto heroico que motivó la instauración de este feriado y para reflexionar sobre los valores de patriotismo y entrega que representa su legado.
La historia se sitúa en 1941, durante el conflicto fronterizo entre Perú y Ecuador. El enfrentamiento armado conmovía al país y la Fuerza Aérea del Perúcumplía un papel fundamental en la defensa de la soberanía nacional. El 23 de julio de ese año, el joven capitán Quiñones, entonces con tan solo 27 años, realizaba una operación de ataque sobre posiciones enemigas en la zona de Quebrada Seca, frente al cerro Casitas, en el departamento de
Según los registros históricos y los testimonios de la época, el piloto peruano fue alcanzado por el fuego antiaéreo mientras pilotaba su caza North American NA-50. El avión perdió estabilidad y altura, quedando gravemente averiado y fuera de control. En vez de buscar salvar su propia vida con un aterrizaje forzoso o eyectarse, Quiñones tomó una decisión que marcaría su nombre y memoria para siempre: dirigió la aeronave hacia las posiciones enemigas y se lanzó en picada, efectuando un ataque kamikaze que impactó contra la artillería rival, destruyéndola y permitiendo que sus compañeros cumplieran su misión sin ser alcanzados por el fuego enemigo.
El acto de Quiñones no solo significó un triunfo táctico para el pelotón peruano; fue una demostración de entrega absoluta al deber y al país. El sacrificio del capitán simbolizó los valores de heroísmo, coraje y amor a la patria que desde entonces han sido promovidos por las fuerzas armadas y por los distintos gobiernos peruanos. Por este motivo, sus restos fueron enterrados con honores militares y se erigieron monumentos y bustos en su memoria en todo el territorio nacional, especialmente en su natal región de La Libertad.
