Sporting Cristal cayó ante Junior y complicó sus opciones en la Copa Libertadores

Sporting Cristal perdió 3-2 ante Junior de Barranquilla por la quinta fecha del Grupo F de la Copa Libertadores 2026 y quedó seriamente complicado en su lucha por clasificar a los octavos de final del torneo continental. El conjunto rimense no logró sostener la reacción en el segundo tiempo y ahora dependerá de otros resultados para mantener viva la ilusión en la última jornada.

El encuentro comenzó con mucha intensidad y emociones en ambas áreas. Incluso, durante los primeros minutos, se anularon goles tanto para Junior como para Sporting Cristal. Sin embargo, el conjunto colombiano fue más efectivo y logró abrir el marcador a los 9 minutos gracias a Luis Fernando Muriel, quien aprovechó un rebote dejado por Diego Enríquez tras un remate previo de Kevin Pérez. La jugada fue revisada durante varios minutos por el VAR debido a un posible fuera de juego, pero finalmente el tanto fue validado.

Junior aprovechó el desconcierto de Sporting Cristal y aumentó la diferencia a los 27 minutos luego de una gran acción colectiva. Luis Fernando Muriel y Yimmi Chará participaron en la jugada que terminó con una asistencia para Kevin Pérez, quien definió con tranquilidad para marcar el 2-0 y desatar la celebración en el estadio colombiano.

El tercer golpe llegó a los 35 minutos. Nuevamente apareció Muriel, esta vez con un potente remate desde el borde del área que dejó sin opciones al arquero Diego Enríquez. Sporting Cristal se veía ampliamente superado y parecía irse al descanso con una diferencia difícil de remontar.

Sin embargo, el cuadro peruano reaccionó antes del final del primer tiempo. Yoshimar Yotún apareció dentro del área y sacó un remate que venció al arquero Jefferson Martínez para descontar y devolverle algo de esperanza al conjunto celeste antes del descanso.

Para la segunda mitad, Sporting Cristal salió decidido a cambiar la historia del partido. El ingreso de Cristiano, Gabriel y Felipe Vizeu le dio mayor agresividad ofensiva al equipo dirigido por Zé Ricardo, que comenzó a generar peligro constante en campo rival y arrinconó por momentos al cuadro colombiano.

El segundo gol rimense llegó a los 56 minutos. Felipe Vizeu remató dentro del área y el balón chocó en el palo. El rebote quedó servido para Gustavo Cazonatti, quien no perdonó y anotó el 3-2 que ilusionó a Sporting Cristal con una remontada histórica en Barranquilla.

Durante el resto del compromiso, los celestes atacaron constantemente en busca del empate, pero Junior logró resistir la presión y conservar la ventaja hasta el pitazo final. Pese al esfuerzo mostrado en la segunda mitad, Sporting Cristal terminó lamentando los errores defensivos cometidos durante el inicio del partido.

Con este resultado, Cerro Porteño aseguró su clasificación a los octavos de final al liderar el grupo con 10 puntos, seguido por Palmeiras con 8 unidades, Sporting Cristal con 6 y Junior con 4. En la última jornada, los rimenses deberán visitar a Cerro Porteño en Paraguay, mientras que Junior enfrentará a Palmeiras en Brasil.